Saga

    W czasach starożytnych obszar prefektur Saga i Nagasaki nazywane były prowincją Hizen. Obecna nazwa obowiązuje od czasu reformy administracyjnej Meiji.
Saga leży w północno-zachodniej Części Kiusiu i jest jej najmniejszą prefekturą. Sąsiaduje  z Morzem Japońskim i zatoką Ariake-kai. Od starożytności region ten słynął z uprawy ryżu.
Położenie Sagi sprawiło, że pełniła ona funkcje pośrednika między Japonią a resztą Azji. Podczas restauracji Meiji, wybitne osobistości z tej prefektury przyczyniły się do modernizacji kraju, nazwano ich "Siedmioma mędrcami z Sagi". W świątyni Saga-ninja, znajduje się pamiątkowy kamień z ich portretami.
Miasto Saga powstało 1 kwietnia 1889 roku. W centrum znajduje się Muzeum Historii z repliką dawnego zamku.
Podczas spaceru po mieście można obejrzeć historyczne miejsca związane z życiem Samurajów, magazyny celne z okresu Meiji, prywatne domy zbudowane w stylu kurazukuri, budynki o bardzo solidnej konstrukcji, których ściany budowane były z gliny. Bardziej odporne na pożary i trzęsienia ziemi. Charakterystyczne ciężkie dwuskrzydłowe drzwi i okiennice. Najciekawsza jest dzielnica Yaemachi, pozostałość z czasów klanu Nabeshima.
W centrum  miasta znajduje się chram Saga, do którego przylega Sanktuarium Matsubara wybudowane w 1772 roku, które jest uważane za sanktuarium, w którym znajdują się dusze przodków rodziny Nebeshima. Przy wejściu do głównej kaplicy umieszczona jest armata. Każdego roku 31 grudnia o północy zostaje ona odpalona przez burmistrza miasta.
Mieszkańcy dzisiejszej Sagi, z której pochodzi Baisao uważają go za patrona herbaty z Ureshino. W miejscu urodzin Baisao, organizowane są ceremonie herbaciane. W dzielnicy Yaemachi znajduje się sklep Hizen Tsuusentei, w którym sprzedawana jest herbata sencha uprawiana w Sadze a torebki opatrzone są autografem Baisao. Oprócz herbaty, w sklepie można kupić ciasteczka i słodycze z prefektury Saga oraz obejrzeć zbiór obrazów japońskiego malarza Ito Jakuchu-przyjeciela Baisao.
Baisao /1675-1763/, to unikalna postać, która miała duży wpływ na  rozpowszechnienie herbaty sencha w Japonii. Baisao był mnichem buddyjskim, który w wieku 61 lat opuścił klasztor zostając wędrownym sprzedawcą herbaty. Szanowany mnich stał się ulicznym sprzedawcą herbaty czym wywołał krytykę wśród kleru, bo zajmowanie się pracą zarobkową nie jest zajęciem dla człowieka zakonu. Opuszczając świątynie zmienił swoje imię z Gekkai Gensho na Baisao, co oznacza stary sprzedawca herbaty.
Pojawienie się sproszkowanej herbaty w Kioto wzbudziło wielkie zainteresowanie. Liściasta herbata sypka przygotowywana w czajniczku, podawana w małych porcjach była czymś nowym. Nieznane do tej pory naczynia w chińskim stylu, tak samo jak herbata sypka były używane w świątyni Manpukuju, co było wyjątkowym zwyczajem, gdyż kultura herbaty w ówczesnej Japonii ograniczała się tylko do sproszkowanej matcha.
Dzięki działalności Baisao, rozpowszechniło się używanie herbaty liściastej. Mnich zajmował się sprzedażą herbaty do 81 roku życia.
Więcej zdjęć...